Dogen Zenji (1200-1253) était un maître zen, philosophe et poète japonais qui a fondé l’école zen Soto au Japon.

Il est largement considéré comme l’un des plus grands maîtres zen de l’histoire et est vénéré pour ses profonds enseignements sur la nature de la réalité et la pratique de la méditation. 

Cette biographie explorera la vie et les enseignements de Dogen, y compris ses premières années, son éveil spirituel, ses voyages et ses écrits.

Les premières années de Dogen

Son éducation a façonné les premières années de Dogen dans une famille noble de Kyoto, au Japon. Son père était un haut fonctionnaire du gouvernement. Dogen a été élevé dans un environnement privilégié avec accès à l’éducation et aux opportunités culturelles.

À un jeune âge, Dogen a été envoyé pour étudier dans un temple local, où il a rencontré pour la première fois le bouddhisme zen. Il a été attiré par les enseignements et a commencé à étudier sous la direction de son professeur, Myozen. Dogen était un étudiant sérieux et a rapidement développé un profond engagement envers la pratique du Zen.

Malgré son éducation privilégiée, Dogen a dû relever plusieurs défis au cours de ses premières années. Sa mère est morte quand il était jeune, une perte importante pour lui. Il a également lutté avec des problèmes de santé, affectant sa pratique du zen.

Malgré ces défis, Dogen est resté dévoué à sa pratique et a continué à étudier et à méditer. Son engagement envers le Zen le conduira finalement à se rendre en Chine pour étudier sous la direction du maître Zen, Rujing. Ce voyage allait profondément impacter sa vie et le développement de ses enseignements.

Une combinaison de privilèges et de défis a marqué les premières années de Dogen. Son éducation lui a donné accès à l’éducation et aux opportunités culturelles. Pourtant, il a également dû faire face à des luttes personnelles et à des obstacles qui façonneraient son cheminement spirituel. En fin de compte, son profond engagement dans la pratique du zen et son désir de comprendre la nature de la réalité le guideront tout au long de sa vie.

Eveil spirituel

À 24 ans, Dogen a eu un profond éveil spirituel en lisant un passage du Sutra du Lotus. Il écrivit plus tard : « J’ai réalisé que la vraie nature de toutes choses ne pouvait être saisie par l’intellect ou comprise par des mots. Cela ne peut être vécu que directement, dans le moment présent. Cette expérience a marqué un tournant dans la vie de Dogen et l’a mis sur la voie de la recherche et de l’investigation spirituelles.

L’éveil spirituel de Dogen a été une expérience profonde qui a fondamentalement transformé sa compréhension de la nature de la réalité. Il étudiait et pratiquait le bouddhisme zen depuis plusieurs années. Pourtant, ce n’est que lorsqu’il a eu une expérience directe de la vraie nature des choses qu’il a senti qu’il comprenait vraiment les enseignements.

« Etudier la Voie de Bouddha, c’est s’étudier soi-même, s’étudier soi-même, c’est s’oublier soi-même, et s’oublier soi-même, c’est être éclairé par les dix mille choses. »

– Dogen Zenji

Selon Dogen, son réveil s’est produit en lisant un passage du Sutra du Lotus. Les détails exacts de ce qu’il a vécu ne sont pas clairs, mais il a écrit plus tard à ce sujet. Il l’a décrit comme un moment de compréhension directe de la vraie nature de toutes choses, dont il s’est rendu compte qu’il ne pouvait pas être saisi par l’intellect ou compris uniquement par les mots.

Pour Dogen, l’expérience de l’éveil n’était pas qu’un événement ponctuel. Il y voyait un processus continu d’approfondissement de la compréhension et de la réalisation. Il croyait qu’à travers la méditation, on pouvait cultiver la capacité d’expérimenter directement la vraie nature de la réalité et de s’éveiller à la réalité fondamentale de la nature de bouddha.

L’éveil de Dogen a été une expérience transformatrice qui l’a placé sur une voie de recherche et de pratique spirituelle. Cela lui a donné un sens profond du but et du sens, et il a consacré le reste de sa vie à partager ses enseignements et à aider les autres à s’éveiller à la vraie nature de la réalité.

Voyage en Chine

Les voyages de Dogen ont été un moment charnière qui a eu un impact significatif sur son développement spirituel et l’évolution de ses enseignements. Après de nombreuses années d’études et de pratique au Japon, Dogen désirait vivement voyager en Chine sous la direction des grands maîtres zen de ce pays.

En 1223, Dogen entreprit un périlleux voyage à travers la mer vers la Chine. Le voyage était dangereux et Dogen et ses compagnons ont dû faire face à plusieurs défis, dont un naufrage et une attaque de pirates. Malgré ces revers, Dogen n’a pas été découragé et a finalement réussi à se rendre en Chine.

En Chine, Dogen a passé plusieurs années à étudier sous la direction du maître zen Rujing. Pendant ce temps, Dogen a approfondi sa compréhension du Zen et a eu un profond éveil spirituel qui allait façonner le reste de sa vie.

Dogen a également passé du temps à voyager à travers la Chine et à visiter d’autres monastères zen. Il a étudié auprès de plusieurs autres maîtres zen, dont Nyojo, qui deviendrait l’un de ses amis et partisans les plus proches.

Dogen a également découvert les différentes pratiques et traditions du zen en Chine lors de ses voyages. Il a observé l’accent mis sur zazen, ou méditation assise, et l’utilisation de koans, ou énigmes, pour approfondir la compréhension et la perspicacité. Ces expériences influenceront considérablement le développement de ses enseignements et son approche de la pratique du zen.

Les voyages de Dogen ont été une expérience transformatrice qui a approfondi sa compréhension du zen et a contribué à façonner son approche de la pratique et de l’enseignement. Son séjour en Chine et ses rencontres avec d’autres maîtres Zen influenceront le développement de son style unique de Zen et son approche de la méditation.

Fondation du temple Zen Eihei-ji

La fondation du  temple Zen Eihei-ji par Dogen Zenji  est considérée comme l’un des événements les plus importants du Japon dans l’histoire du bouddhisme zen. Après son retour de Chine, Dogen a commencé à enseigner et à prêcher sa forme unique de Zen, mettant l’accent sur la pratique de zazen et le concept de non-dualité.

En 1244, Dogen fonda le temple Eihei-ji dans les montagnes de l’actuelle préfecture de Fukui, qui devint l’un des deux temples principaux de l’école Soto du bouddhisme zen au Japon. Le temple a été conçu pour être un lieu où les moines pouvaient pratiquer zazen et étudier les enseignements de Dogen dans un environnement rigoureux et discipliné.

Le temple Eihei-ji est rapidement devenu un centre de pratique zen au Japon, attirant de nombreux étudiants de tout le pays. Les enseignements et les méthodes de pratique de Dogen se sont avérés très efficaces et nombre de ses élèves sont devenus eux-mêmes d’importants maîtres zen.

« Ceux qui cherchent la voie facile ne cherchent pas la vraie voie. »

DOGEN ZENJI

Le temple est devenu connu comme un centre d’érudition et de recherche intellectuelle. En plus de fournir un espace pour la pratique du zen, Eihei-ji a également servi de centre de diffusion des enseignements de Dogen. Dogen a écrit plusieurs de ses œuvres les plus importantes tout en vivant et en enseignant à Eihei-ji.

Aujourd’hui, le temple Eihei-ji continue d’être un important centre de pratique zen au Japon. Des milliers de personnes visitent le temple chaque année pour étudier et pratiquer sous la direction du prêtre en chef actuel. Le temple est également un lieu de pèlerinage important pour les pratiquants du zen du monde entier, qui viennent rendre hommage à Dogen et expérimenter la puissance et la sérénité de ce lieu sacré.

Les écrits de Dogen

Les écrits de Dogen sont considérés comme parmi les plus importants et les plus influents de l’histoire du bouddhisme zen. Il a beaucoup écrit sur la pratique du zen, la philosophie et la nature de la réalité, et ses œuvres continuent d’être étudiées et vénérées par les praticiens du zen du monde entier.

L’œuvre la plus célèbre de Dogen est le Shobogenzo, une collection de 95 essais explorant un large éventail de sujets de pratique et de philosophie zen. Les essais sont écrits dans un style poétique et souvent cryptique. Ils s’appuient sur diverses sources, notamment les écritures bouddhistes, la littérature chinoise et l’expérience personnelle. Si vous êtes enclin, vous pouvez lire le  Shobogenzo-zuimonki , qui se compose de discours sur le Dharma donnés par Dogen et transcrits à l’origine par son successeur sur le Dharma, Koun Ejo Zenji.

L’un des thèmes clés des écrits de Dogen est le concept d’impermanence. Il considérait l’impermanence comme un aspect fondamental de la réalité, et il croyait qu’il était essentiel de comprendre et d’accepter pleinement la nature impermanente de toutes choses pour atteindre l’illumination.

« La vie et la mort sont d’une importance suprême. Le temps passe vite et l’occasion est perdue. Chacun de nous doit s’efforcer de s’éveiller. Éveiller. Prends garde, ne gaspille pas ta vie.

– Dogen Zenji

Un autre thème important dans les écrits de Dogen est le concept de zazen ou méditation assise. Il croyait que la méditation était le moyen le plus efficace d’expérimenter directement la vraie nature de la réalité, et il a souligné l’importance d’une pratique cohérente et dévouée.

Les écrits de Dogen explorent également la nature du temps, de l’espace et de la causalité ainsi que la relation entre soi et le monde. Il considérait ces concepts comme interconnectés et croyait qu’une compréhension profonde de ceux-ci était essentielle à la croissance et à l’éveil spirituels.

Les écrits de Dogen se caractérisent par leur profondeur, leur complexité et leur langage poétique. Ils continuent d’inspirer et de défier les pratiquants du zen, et ils ont profondément influencé le développement du bouddhisme zen au cours des siècles.

Les enseignements de Dogen

Les enseignements de Dogen sont centrés sur la pratique du bouddhisme zen et la réalisation de la vraie nature de la réalité. Il croyait que la clé de l’éveil spirituel était l’expérience directe de la réalité, qui pouvait être obtenue grâce au zazen (méditation assise).

L’un des principaux enseignements de la philosophie zen de Dogen est le concept de shikantaza, qui se traduit par « juste s’asseoir ». Cette pratique implique la méditation sans but particulier ni objet de concentration. Au lieu de cela, le praticien observe simplement ses pensées et ses expériences au fur et à mesure qu’elles surviennent, sans jugement ni attachement.

Dogen a également souligné l’importance de la pleine conscience et de la conscience dans la vie quotidienne. Il croyait que la pratique du Zen ne se limitait pas à la méditation mais devait être intégrée à tous les aspects de la vie. Cela incluait d’être conscient de ses pensées, de ses paroles et de ses actions et de cultiver une profonde conscience de l’interdépendance de toutes choses.

Un autre enseignement clé de la philosophie de Dogen est le concept de non-dualité. Il voyait le monde comme fondamentalement interconnecté et croyait que la séparation entre soi et les autres était une illusion. Il a enseigné que l’on pouvait mieux comprendre la nature de la réalité en abandonnant l’ego et en embrassant l’unité de toutes choses.

Les enseignements de Dogen ont également souligné l’importance de la communauté et du soutien dans la pratique du Zen. Il croyait que l’éveil spirituel n’était pas une poursuite individuelle, mais quelque chose réalisé grâce au soutien et aux conseils d’une communauté de praticiens.

Les enseignements de Dogen mettent l’accent sur la pratique de la pleine conscience, de la méditation, de la prise de conscience et de la réalisation de la vraie nature de la réalité. Ils continuent d’être étudiés et pratiqués par les praticiens zen du monde entier. Ils ont eu un impact profond sur le développement du bouddhisme zen.

Influence sur les futurs maîtres zen

Les enseignements et les écrits de Dogen ont profondément influencé le développement du bouddhisme zen. Ils ont ouvert la voie à de nombreux maîtres zen célèbres qui ont suivi ses traces. L’un de ses disciples les plus célèbres était Ejo, qui a aidé à compiler et à éditer les écrits de Dogen après sa mort. Ejo a également été le prêtre en chef du temple Eihei-ji et a aidé à diffuser les enseignements de Dogen dans tout le Japon.

Keizan Jokin, un autre disciple de Dogen, est considéré comme l’un des maîtres zen les plus importants de l’histoire du Japon. Il a ensuite développé les enseignements de Dogen et a créé son école de Zen, connue sous le nom d’  école Soto . Keizan est également connu pour développer la pratique du koan, une forme de formation zen qui utilise des déclarations et des questions paradoxales pour aider les étudiants à mieux comprendre la nature de la réalité.

D’autres maîtres zen célèbres qui ont été influencés par les enseignements de Dogen et sont nés après son époque incluent  Kodo Sawaki , qui a joué un rôle déterminant dans la relance de la pratique zen au Japon après la Seconde Guerre mondiale,  Taisen Deshimaru, qui a joué un rôle important dans l’introduction du zen Soto en Europe et l’établissement plusieurs centres zen en France, et  Shunryu Suzuki , qui a fondé le centre zen de San Francisco et joué un rôle clé dans le développement du zen aux États-Unis.

À ce jour, les enseignements et les écrits de Dogen continuent d’inspirer et d’influencer les praticiens zen du monde entier. Son héritage peut être vu dans les enseignements et les pratiques de nombreux maîtres zen parmi les plus célèbres de l’histoire, y compris ceux nés après son époque.

Conclusion

La vie et les enseignements de Dogen Zenji continuent d’inspirer et d’influencer les praticiens zen du monde entier. Son accent sur la méditation, le moment présent et la vraie nature de la réalité restent au cœur du bouddhisme zen aujourd’hui.

L’héritage de Dogen témoigne du pouvoir durable de la recherche spirituelle et du potentiel transformateur de l’éveil à la vraie nature de la réalité.